El Festival y Muestra de Cine de LASA se realiza en conjunción con los Congresos de LASA cada dieciocho meses. El Festival-Muestra se especializa en materiales vinculados con Latinoamérica en todos sus aspectos: historia, pueblos, economía, problemas actuales, debates, artes, política, etc. Las películas provienen de todas partes del mundo y tienen en común la temática latinoamericana. Por esa razón, el festival asigna especial importancia al género documental en todas sus expresiones. El Festival-Muestra también busca crear puentes entre creadores y académicos, y siempre que es posible, coordina las proyecciones de las películas con la asistencia de sus directores. Además, el Festival-Muestra organiza eventos especiales relacionados con el programa del Congreso de LASA: sesiones, talleres, presentaciones, etc. Estas características distinguen a este festival del resto de los festivales dedicados al Cine latinoamericano.
El Festival-Muestra de Cine de LASA ha sido una importante atracción de los Congresos de LASA desde 1983. Su trayectoria e importancia se pueden medir por la mención permanente de los premios que otorga el Festival, en todos los catálogos de cine importantes, nacionales e internacionales.