Le Festival du film de LASA alieu dans le cadre du congrès de LASA tous les douze mois. Le Festival mette l’accent sur les films dont le contenu est lié à différents aspects de l’Amérique latine : l’histoire, les gens, l’économie, les questions actuelles, les débats, les arts, la politique, etc. Les films proviennent du monde entier et ils ont l’Amérique latine comme point central. Pour cette raison, le festival attribue une importance particulière au genre documentaire dans toute sa portée. Le festival est aussi intéressés à créer des liens entre les créateurs et les chercheurs – lorsque cela est possible, il coordonne des visionnements en présence des réalisateurs. De plus, le festival souligne des événements liés au programme du congrès de LASA : des sessions particulières, des ateliers, des présentations, etc. Ces caractéristiques rendent ce festival unique parmi tous les autres festivals consacrés au film latino-américain.
Le Festival du film de LASA est une partie importante des congrès de LASA depuis 1983. Leur trajectoire et leur importance peuvent être mesurées par la présence permanente des prix remis par le festival de LASA dans tous les répertoires de film nationaux et internationaux.